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다른 사람을 판단할 때 외모는 큰 비중을 차지한다. 첫 인상에서도 가장 중요한 것은 외모이다. 이런 점은 아이들도 크게 다르지 않다. 이것은 실험 결과에서도 밝혀졌다고 한다.^[각주:1]

우리 동네에는 2살짜리 꼬마 아이가 있다. 이 꼬마가 엄마랑 같이 산책 나오는 시간이 내가 나가고 들어오는 시간이랑 겹쳐서 거의 매일 이 꼬마를 본다. 여자아이인데, 아장아장 걷는 모습이 정말 귀엽다. 그런데, 이 꼬마는 내가 오기만 하면 피한다. 흑! 이 꼬마가 보기에 나는 접근하면 안되는 그런 사람이라고 판단되는 모양이다. 내가 그렇게 험악하게 생겼나. 아무튼, 내가 오기만 하면 이 꼬마는 엄마 품에 안겨버리거나 내 시선을 피하고 딴청을 피운다. 전혀 나에게 관심 없다는 듯이 말이지. 난 그저 귀여워해주고 싶을 뿐인데!!

외모를 가지고 판단하는 대상은 무릇 사람 뿐만이 아니다. 이제는 모든 제품들과 인터넷 서비스들도 기능적인 면보다는 디자인이나 외모가 가장 중요한 판단 기준이 되어버렸다. 그럴 수 밖에 없는 것이 이제는 기능적인 면에서는 큰 차이가 없을 뿐더러 이왕이면 다홍치마라고 보기 좋은 것을 선호하는 것은 당연한 이치일지도 모르겠다.

이제는 외모가 중요한 시대이다. 가수들도 가창력보다는 외모로 승부하는 시대이고, 인터넷 서비스도 기능적인 면보다도 디자인으로 승부하는 시대이다. 물론 그 가창력이나 기능을 더 많이 따지는 사람도 있기는 하지만, 많은 사람들은 외모를 더 중요하게 생각한다. 그렇기 때문에 실력이나 기능을 올리기보다는 외모나 디자인에 더 치중하게 된다.

이러한 시대 흐름 때문에 연예인들은 성형 수술하는 것이 당연한 시대가 되어버렸고, 각종 제품이나 서비스는 디자인을 좋게 하기 위해 기능을 줄이거나 불편하게 만드는 경우가 허다하다. 이런 것들이 못마땅한 것은 나뿐일까. 디자인도 중요하고 외모도 중요하지만, 우선 기본에 충실하는 것이 옳다고 생각한다. 기능도 좋고 외모도 좋다면 금상첨화겠지만, 기능은 둘째고 외모 꾸미기에만 주력하지는 말자. 겉으로 보이는 모습도 중요하지만, 그보다는 우선 내적인 기능을 높이는 것이 우선이지 않을까.